Lidah Mertua (Sansevieria)
Lidah mertua berkembang biak melalui umbi lapis, termasuk tanaman
hias yang sering disimpan di dalam rumah karena tanaman ini dapat tumbuh
dalam kondisi dengan sedikit air dan cahaya matahari. Daun tumbuhan ini
tebal dan banyak mengandung air (sukulen) sehingga sangat tahan
kekeringan. Keistimewaan lidah mertua adalah memiliki daya adaptasi yang
tinggi terhadap lingkungannya. Penelitian yang dilakukan NASA selama 25
tahun menunjukkan bahwa lidah mertua mampu menyerap lebih dari 107
unsur polutan berbahaya yang terdapat di udara sebab lidah mertua
mengandung bahan aktif pregnane glikosid, yang berfungsi untuk mereduksi
polutan menjadi asam organik, gula, dan asam amino, dengan demikian
unsur polutan tersebut tidak berbahaya lagi bagi manusia. Lidah mertua
juga menjadi objek penelitian tanaman penyaring udara NASA untuk
membersihkan udara di stasiun ruang angkasa.
Berdasarkan riset dari Wolfereton Environmental Service, kemampuan
setiap helai daun lidah mertua bisa menyerap 0.938 mikrogram per jam
formaldehyde. Bila disetarakan dengan ruangan berukuran 75 meter persegi
cukup diletakkan lidah mertua dengan 4 helai daun.
Berdasarkan penelitian Fakultas MIPA Universitas Brawijaya Malang
Indonesia, dapat disimpulkan bahwa untuk ruangan dengan volume 100 m3
(panjang x lebar x tinggi = 5 x 5 x 4 m3) dapat ditempatkan lidah mertua
dewasa sebanyak 5 helai . Luas daun lidah mertua sekitar 350 cm2 maka
dukungan tanaman terhadap ruangan dapat dihitung secara matematis
sebagai berikut: dukungan luas daun tanaman = 350 x 5= 1750 cm2.
Dengan demikian ruangan dengan luas 25 m2 atau 250.000 cm2 hanya
membutuh dukungan 1750 cm2, yaitu sekitar 0,07%, sehingga dapat
direkomendasikan bahwa dalam satu ruangan dengan volume 100 m3 dapat
diletakkan lidah mertua dewasa yang memiliki luasan per daun 350 cm2
dengan jumlah paling sedikit 5 helai sebagai penetralisir udara tercemar
agar ruangan tersebut bebas polutan. Ciri spesifik yang jarang
ditemukan pada tanaman lain diantaranya mampu hidup pada rentang suhu
dan cahaya yang banyak.